第二十四章 唐人街

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历史像一面镜子，是平面的也是凹凸的，现实在其中亦步亦趋。我们回首往事，不论批判还是获得生存指南，皆为途径……

在温渡的记忆里，当时冉香的姿态像极了唐人街的洪门大姐，大有为兄弟两肋插刀的豪迈。他喜欢追溯唐人街的历史，包括华人移民加拿大，尤其是在多伦多的生存和发展。温渡收集了大量资料，档案类的，媒体类的，凡是有关华人的他都会认真研读，这是冉香最为欣赏的。

具调查资料统计，多伦多是加拿大华人第一大聚居地，100多万华人中，有百分之四十居住在多伦多。

华人移民多伦多是从洗衣店开始的，这令温渡很感兴趣。从1878年，第一位华人在亚达赖街建立洗衣馆，到1881年，全市有10位华人居民，四间洗衣馆。随后几十年间，由华人经营的洗衣店逐渐多起来，甚至遍布多伦多全市。加拿大太平洋铁路于1886年建成后，华人开始由温哥华沿着铁路东迁，到达多伦多及蒙特利尔等东部城市。1894年，多伦多华人人口增至50名，其中一班洪门兄弟在克约街成立致公党，建立了雏形唐人街。

1898年，康有为维新运动失败后逃亡海外，他于1899年抵达加拿大，先后在维多利亚、温哥华、多伦多等地华埠成立保皇党，目的是推翻慈禧专政，救助光绪重新执政。康有为在多伦多的皇后街与佐治街附近，建立了保皇党会所。1910年，多伦多有两个小的唐人街。西唐人街有14间华人商店，以致公党为中心；东唐人街有6间华人商店，以保皇党为中心。1912年，民国政府成立后，保皇党日渐衰落，西唐人街也渐渐湮没，东唐人街日渐繁盛。

多伦多的唐人街，位于伊丽莎白街，这条街以前主要居住着犹太人。1911年，一位刘姓男子是第一个在伊丽莎白街拥有物业的华人，他的店铺主要经营蔬菜批发。同年，刘、关、张、赵姓人在多伦多成立宗亲会。1922年，有华人兄弟购买了伊丽莎白街的物业，他们把当时的建筑拆掉，盖了一座三层高的楼房。1948年至1958年，市政府购入唐人街伊丽莎白的地段，兴建新的市政厅，目的是促进市中心的投资和发展，结果造成许多原本在街南端的华人商店移至街的北端。

20世纪初，大量华人移民乘火车远赴多伦多及东部其他城市发展商业。1951年，多伦多当时的华人人口大约为3000人，十年后，人口增长到6700人，这是因为早期移民的家属终于来到加拿大。多伦多唐人街已由西向北伸展至单达士街，伊丽莎白街和栗子街是唐人街的商业中心，内有中华会馆、致公党、至德党、李氏公所等堂所，有商店50多间。1967年后，加拿大的法律开始允许华人移民加国，新的唐人街就在SpadinaAvenue和DundasStreet一带逐渐形成。

第二次世界大战后，多伦多市政府对市中心进行美化及扩展，因唐人街接近市中心，很多发展商及地产投机商人开始以低价收购破烂的唐人街楼宇，并转卖给市政府。上世纪50年代末期及60年代初期，三分之二的唐人街已被拆除，化为平地，用以兴建两座新型市府大楼。1965年，唐人街只剩下约10英亩地，位于单达士街。政府计划将整个唐人街夷平，后因当地华人极力反对，才保留了破烂的小唐人街。1984年，唐人街只有不到10间酒楼食店，4间会所，不再有居民。2000年后，旧唐人街不存在了。

上世纪50年代，华人商店及居民开始沿着单达士街电车路西迁至士巴单拿街。该处为犹太人聚居地，只有百分之二十的当地居民为华人。后来，大部分犹太人迁居于多伦多西北郊区的新发展住宅区，很多便宜空置楼宇出卖。这时，恰巧旧唐人街要拆除，因此很多华人商店及居民开始迁居于单达士街地区，渐渐发展为“中区华埠”。到1971年，这个新华埠已有4000多华人居民，华人商店林立，有酒楼、杂货店、理发店、地产公司、银行及各种华侨社团，一些商场、地窖也用作商业，多层住宅大厦也兴建起来。

上世纪70年代，中区华埠楼价已升涨，很多低收入的新华人移民，沿着单达士街的电车路，往单达士东街找寻便宜楼宇。1972年，一位华人首先在位于单达士东街与芝兰东街之间，开设了第一间华人商店。其后徐氏士多、海丰鱼铺、高升茶楼等商店，在百乐汇街兴建。上世纪80年代，该区已发展为“东区华埠”。多伦多东区华商会在东区华埠创建了一座中国牌楼，称为“中华门”，是多伦多东区华埠的特殊景观。

温渡记忆犹新的是，轰轰烈烈的加拿大市选，大多伦多地区共有九人当选，创下了华人参政的历史纪录。其中，黄志华当选为约克郡郡议员，黄旻南连任多伦多市议员，李振光当选为多伦多市议员，赵善江连任万锦市市议员，陈志辉当选为烈治文山市市议员，杨士渟连任旺市市议员，陈圣源和黄素梅当选为多伦多公校教育委员，胡伟林当选为杜咸区市议员。

华人参选人数达到44名，参选的热情高涨，当选的情况也令人鼓舞，除了一些老牌议员连选连任外，一些华人首次参选就摘下了胜利的果实。

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