第十五章 盐法虫害，天子挥棍

盐税，一直都是最重要的财政收入，像宋朝时期的盐税每年能达到一千二百万贯，而晚清盐税收入竟与田赋国税相当。

大明建国初期，财政还比较薄弱。明洪武三年，因山西等边地急需军粮，政府募商人输粮换取盐引，从而开创了“开中法”。

朝廷根据九边的军需，陆续实行纳钞中盐法、纳马中盐法、纳铁中盐法及纳米中茶法、中茶易马法等。

正是如此，大明现在的盐政可以说是服务于九边，不过这亦是稳固北方的国防和促进山西等地的繁荣。

只是如此丰厚的利润，自然遭到各方势力的觊觎。

正如内阁所指出的问题，由于皇上的赏赐，致使外戚、勋贵和皇亲都从中分得盐利，在一定程度破坏了盐政。

“盐政，确定是要好好治一治了！”

朱祐樘回到乾清宫准备着手于政务，预感到这个时候是要宣读《即位诏》，便是若有所感地喃喃道。

从古至今，各级官员最擅于的是欺下瞒上。

盐政就像是一个大蛋糕，现在之所以很多持盐引的小商人无法拿到食盐，本质原因是各方势力都将触手伸向了这块大蛋糕。

开中法施行至今已经将近一百多年，盐利早已经不在最初的山西和陕西的小盐商手里，而是落在山西大商人手里，亦落在盐政体系官员手里，甚至京城这些充当保护伞的官员同样分得一杯羹。

之所以很多老老实实的小盐商拿不到盐，并不是盐厂真的缺盐，而是这些地位低下的小盐商关系不到位。

正是如此，盐政败坏的根源并不在于皇帝的滥赏，而是官员贪墨致使盐引提盐不畅，另外官商勾结还促使食盐的销售环节出现区域垄断。

金灿灿的阳光正落在奉天门上，礼部尚书周洪谟面对这份超大的圣旨照本宣科。

跪在这里的三千余名文武官员洗耳恭听，对于新政第一条要着手于盐政，在意料之外亦是情理之中。

毕竟盐政关乎大明的财政，这块蛋糕现在是各方争食。

若是忽悠皇上停止滥发盐引，让外戚、勋贵和皇亲都离开这块蛋糕，那么他们京官每年的炭儆和冰儆便只增不减。

只是这份功劳无疑是要归咎于徐溥手上，故而纷纷投去了赞许和拥挤的目光。

徐溥感受周围一道道灼热的目光投来，却是知道自己已经拢落了百官的心，嘴角不由得微微地上扬。

周洪谟似乎注意到跪在面前百官的异样，却是抬眼望了一眼，便是继续宣读道：“又闻山西、陕西大贾行官商勾结，持引远超规定三千，致小商无盐可提。今该巡盐、巡按御史即查盐商大贾，限三千之数，超额当予法办，亦不许盐官为难小商提盐。今后行盐各照地方，不许越境贩卖，违者巡按御史纠举。因今盐商滋恶，故本朝放宽经营限制，三代清白者可入。”

“官商勾结？”

随着一个字一个字钻进耳中，不仅徐溥脸上的微笑已经消失，在场的文武百官都不可置信地望向了周洪谟。

皇上滥赏，这是文官集团为时下盐政乱象所编造的背祸侠，但最大的症结跟着他们官商勾结脱不了关系。

那些提引的盐贩之所以始终拿不到盐，正是盐引的利润过于丰厚，所以他们管盐的官员已经设置了人为障碍，甚至故意营造盐户不满压榨而逃亡的假象。

当然，仅仅是设置提盐的障碍还不够，只有跟那些大盐商联手，这样才能达成区域垄断盐业的目标。

只是现在新政的矛头指向了官商勾结，指向了为他们向百姓榨取好处的大盐商，无疑是一棍打在他们的七寸上了。

“不，我没有这样写！”

徐溥听着这一个条例，却是轻轻摇头地道。

他要的是皇上认识到滥赏的错误，要皇上限制住外戚、勋贵和皇亲那些贪婪的手，而不是要棍打他们官员和同流合污的大盐商。

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