6. 第6章

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布施日是由教会牵头举行的大型慈善活动，时间定于每个季节第二个月的最后一日。

在这一天，海伦女校与修道院的各位贵女们，会集体出行，分别在王都四个布施点为贫民与乞丐们提供免费的餐食——多为黑面包及燕麦糊糊。

男校的贵族们在这一天则会集体外出狩猎。

四月的布施日尤其人多，由于五月节近在眼前，大量的外地贵族乡坤们都会汇集至王都，周围城镇的平民也会专程来王都免费用餐以及过节。

海伦女校的贵女们带着帷帽，穿着白色的衣裙，修女们也是同色修女服，只是她们仅戴着头巾，并没有围面纱。

“克劳拉，”艾洛薇轻扯克劳拉的腰带，将她带离前往打餐的队伍，“跟我来。”

两人穿过忙碌的人群，来到一顶圆顶帐篷面前，帐篷门口有两位守卫的骑士，身着银金色的铠甲，胸口处带有狮鹫的浮雕。

“托你的福，这次的守卫可是殿下的骑士团成员。”艾洛薇压低声音，在克劳拉的耳边说道。

克劳拉不置可否，明眼人都知道来保护的到底是谁，她懒得反驳艾洛薇。

进到帐篷里后，已经有两位贵女等在里面，克劳拉认出她们都是常跟在艾洛薇身边的人。

艾洛薇介绍双方的身份，互相行礼后，才围坐在桌前交谈。

“这里设立了一个小型的祷告处，不过因为修女院人手实在不足，城东的祷告处就交由我们学校了。”艾洛薇解释道，

“不过不用担心，骑士会甄别身份确定安全后才会将人放进来，且这边的祷告处只有女性能够进来。”

不管怎么样，总比在打餐处一直站着走动好。之前克劳拉在打餐处，每次都会出现有乞丐死死抓住打餐贵女的手，非要一旁的骑士用武器威胁才肯放手。

贵女们通常都不愿意参加布施，只是贵族以及教会认为这是合理的必须的体察民情与体现君主仁慈的手段，故而哪怕每次都会有或大或小的状况发生，这项活动仍持续至今。

“上位者不用亲自动手，就能体现他的仁慈，可苦了我们这些花季少女。”艾洛薇喝着茶，微笑着道。

两位贵女笑而不语，看来早以习惯艾洛薇时不时说出一些惊世骇俗的话语。

克劳拉这几天都有思考艾洛薇前几天说的话，此前她从未思考过这些，若是放在她不知道剧情以前，或许会对此嗤之以鼻——不管女性怎么努力，她的成就最终都会归功于她父亲或丈夫教育得好。

事实也如此，如果没有父亲和丈夫的许可，一位女性怎么可能接触并学习到知识。

而现在她知道书中自己的结局后，却开始思考起来了。艾洛薇在书中不需要姓名，因为她的价值只有卡尔真爱这一点，所以全书只要用真爱代称她。

类似的角色有很多，比如克劳拉本人的名字也大量地被伯爵的妹妹，王子的未婚妻，善良的为王子解开诅咒之人代替。

而无论是哪位主角，书中他们的人生轨迹里都没有母亲的出现。

克劳拉与伊登的母亲朱莉安在他们出生时难产而亡，老伯爵为此消沉了很久，为了儿女才不得不重新振作。国王原本想为他再娶一位贵女，但被拒绝，老伯爵还因此在贵族圈被嘲笑了许久，因为他的不中用。

安德鲁王子殿下的母亲玛丽王后，她是一位毒妇，她因嫉恨国王不断宠幸其他女人，对国王下药至其不育。

事情败露后，国王震怒，前温斯顿公爵为保女儿性命主动上交军权，可惜玛丽王后仍被执以绞刑。这还一度导致安德鲁王子殿下失去宠爱，若不是王子的舅舅，现任温斯顿公爵战功赫赫，并全力支持他的侄子，王子恐怕也早以被国王废逐。

唯一能被民众广泛知晓姓名的玛丽王后，却是因为她的恶毒行径，她的名字被人唾骂、羞辱，人们都为王子殿下有这样一位母亲而感到悲哀与同情。

克劳拉不知道卡尔是如何看待玛丽王后的，也不知道卡尔被诅咒的原因是否与玛丽王后有关。

她只是在想，如果想要改变书中的命运，克劳拉是否也应该让她的名字被众人知晓，善名也好，恶名也罢，至少让人记住她的名字——克劳拉，而不是德文希家的小姐，伯爵的妹妹这种笼统的代称。

渐渐地帐篷外有人声传来，克劳拉几人各自分开至四个小桌前，准备接受他人的祷告。

分开前，艾洛薇小声提醒她，“克劳拉一会不管祷告的人向你寻求任何帮助，你都不要答应，只需要回复她们保持信仰，保持善良，神明会注视祂的信徒。”

克劳拉点头称是，对于即将面对的素不相识的女性们怀揣着好奇，平民女性们又会过着怎样的生活。

但因为克劳拉第一次来到祷告处，艾洛薇特意叮嘱了牵引的侍从少将人引到克劳拉那边。

于是接下来的一小时，克劳拉接待的祷告少得可怜。

一位商人的妻子，来祷告自己新婚丈夫忽然过世后，因为两人没有孩子，她不得不再嫁给丈夫的弟弟。

克劳拉以为她并不想嫁，这位夫人却摇头说：“不，这样很好，反正回到家中后我只会被嫁到更差的地方去。”她带着对未来的期待，祷告后离开。