二十 强势崛起

事情这下子闹大了，自知闯了大祸的百姓顿时傻了眼！

胆小的连夜启程返回故乡，工钱也顾不上讨要了。

心思缜密的则留下来观望，看看提前回乡的同胞有什么下场，看看官府是否追究，然后再决定下一步是去是留？

这时候方离再一次站了出来，满怀愧疚的道：“诸位百姓，方离本想帮你们一把，免得你们的汗水白白付出，谁知竟然被有心人利用，以讹传讹，导致大伙儿无家可归……”

各国百姓们站在城墙上下，静静的聆听方离的演讲，对这个仁慈谦逊的将军并没有什么憎恨之意。人家本来一片好心，何错之有？

难道不是这样吗？淳朴的百姓都在心里这样想。

“既然是方离造成了诸位有家难归，我就必须负责到底。如果大伙儿愿意留下来，我方离会向朝廷禀奏，按人口放粮食、农具，耕牛、土地也会免费提供使用。朝廷提供物资，帮助你们修葺房屋，并且免除十年赋税，分文不征。”

听了方离的话，一些与官府有过节，或者得罪了豪绅的穷人决定不回去了，以免遭到诬陷，身陷囹圄，留下来至少还有个活路！

“将军此话可是当真？”

方离站在关上，任凭秋风吹得战袍猎猎作响，拍着胸脯道：“我方离当着将士们的面以项上人头担保，决不食言！”

“既然如此，俺们就不回去了，免得遭到官府与乡绅的陷害！”

在方离的蛊惑下，近万名梁国、虢国的百姓打算留下来定居。

为了挖掘黄金，这些人几乎全家上阵，老幼皆至，而家里大多家徒四壁，并没有多少牵挂。

但更多的百姓还是处在观望状态，在池阳关周围焦急的等待消息，看看那些提前回家的同乡会有什么下场？

消息很快传来，梁国大梁郡太守冯希震怒，一口气将回国的五千多百姓下在大狱，并砍了一百多个人的级，说他们蛊惑百姓降虞，剩下的全部配到北方修筑长城。

那些还没有启程，或者已经在路上的百姓顿时傻了眼，天下之大，无处可去，只能扶老携幼，返回来投奔方离。

“我等无处可去了，愿为方将军效力，还请收留！”

瑟瑟秋风之中，五万多无家可归的梁国百姓向方离投降，请求收留他们。

方离礼贤下士，亲自将部分老者扶起，眼含热泪道：“诸位百姓请放心，有方离在，绝对不会少了你们的吃喝！”

虢国的百姓也没有好到哪里去，提前回家的三千多百姓也遭到了惩处。

但因为虢国目前与虞国还是联盟关系，处罚倒是不像梁国那么严重，大多是赋税连续五年翻一倍，精壮去边关服半年徭役。

即便处罚如此之轻，依然有近万名虢国百姓选择留下来，依附于方离，享受虞国提供的补助，等下去几年过了风头再另做打算。

晋国相邦重耳最先识破了方离的诡计，迅赶往边关招募百姓，让他们迅回国，既往不咎。

来王屋山挖金子的晋国人本来就不多，林林总总的大约万余人，而且两国征战多年，积怨颇深。方离也怕其中有奸细混杂，既然他们要走，也不勉强，开关放行。

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