20. 受罚燃香拜祖师

四人一直在“与天齐”待到很晚才回去，叶鸣笙手中还提着两壶十里香，准备送给刘小祥。

四人走进镖局，“这么晚了，想必镖局里的人都睡了吧。”宋煜庭轻声说着。

“嗯，除了前厅留下个守夜的杂役，其他人应该都睡下了。”叶鸣笙回答他，“我带你们去住房处，赶紧歇下吧。”

他们从西边绕过前厅，径直走向后院的客房。

刘小祥已经找人十分仔细地打扫过了屋子，三人一人一间，宋煜庭和王武的屋子并排靠前，后边的屋子让白凝来住，这三间屋子与叶鸣笙的屋子离得也不远。

“刘小祥果然用心了，”叶鸣笙点点头，“凝姐住的屋子相对隐蔽些，也安全些。”

白凝道：“真是有劳那位小兄弟了，还多多考虑着我。”

叶鸣笙道：“镖局里净都是些男人，屋里东西安排得也并不那么细致，凝姐你将就着住下吧。”

白凝摆摆手，“叶小弟说得哪里话，我都住的惯。”

“既如此，大家快都歇下吧，今日想必都有些累了。”

王武道：“是啊，赶了一天路，又喝了一宿酒，一定好好睡一觉！”

白凝用衣袖掩着嘴轻声笑了笑，“那我先回屋里准备歇息了。”说罢，她向里边的房屋走去。

王武跟宋煜庭和叶鸣笙又说了两句，也进屋去睡觉了。

宋煜庭看看叶鸣笙，说道：“你也快睡去吧，费心招待我们，也累着呢。”

“好，你也早睡，我就住那间屋子，有什么事直接找我就好。”叶鸣笙说着伸手指了指自己的屋子。

两人打过招呼，叶鸣笙见宋煜庭走进屋子关了门，也就离开了。

他来到刘小祥门前，见屋里早就熄了灯，便把带回来的两壶十里香挂在了他的门上。

月明星稀，几点亮光洒落在少年的眉目间。叶鸣笙叹了口气，径直走向离着前厅最近的那间屋子。

屋中还亮着光，似乎就是在等着他来。

叶鸣笙动作很轻，推开门走了进去，绕过屏风，只见叶楠正坐在一旁的椅子上，眼睛闭着，不知睡没睡着。

“爹。”叶鸣笙轻轻喊道。

叶楠睁开眼睛，稍微动了动坐直身子，“都安置好了？”

“安置好了，儿子让刘小祥帮忙打扫了屋子，现在他们都睡下了。”

“好，把客人安置好那便好。”

父子两人一时间谁也没说话，空气好似冻住了似的，只有一旁燃着的蜡烛火苗摇曳，映在两人的脸上。

叶楠轻轻拍了拍自己的腿，叹了口气，道：“笙儿，可知道我为何在此等着你？”

叶鸣笙抿了抿嘴，撩起衣袍跪在了地上。“我知道，我一时疏忽大意丢了镖，有损咱们青桐镖局的名声，还请爹责罚。”

“知道就好。”叶楠看着自己的儿子，微微皱了皱眉，“笙儿，爹知道你的难处，五龙帮不是那么好对付的，他们若痛下杀手，你能保住命都难，更别说运的镖了。”

叶鸣笙睫毛微微颤动，曾几何时，他们父子二人已经很久没这样说过话了，父亲流露的温情更是少之又少。

“但是你也知道咱们镖局的规矩吧。”

“我知道，凡是被人劫了镖的，四十九日内不可再去运镖，日日都要去祖师爷堂前打扫庭院，再跪上半个时辰，好好反省。”

叶楠点点头，“你既然知道，那我也不用多说什么，明日起便照做就是，不能因为你是我的儿子就与其他镖头们不同。犯了错，罚也是一样罚。”

“是，儿子知道了，明日我自会去领罚。”叶鸣笙说道。

叶楠看着叶鸣笙，烛光映在少年俊美的脸上，叶楠心中不由得暗自感叹：“什么时候，笙儿都已经这般大了。”

“别跪着了，快起来，坐到这边来。”叶楠轻轻说，“跟爹好好说一说这次的经历。”

自从妻子去世后，叶楠又忙着运镖，身为镖头，每次出门运镖都是把自己的身家性命悬在刀尖上，他自知对不住自己的儿子，却又困于不会表达，只表现出一个严父的形象。每次看到叶鸣笙毕恭毕敬地与自己说话，他心里都想着让儿子像小时候那样抱着他撒撒娇，当然，叶楠也知道，那是回不来的时光。

直到这次叶鸣笙身为镖头带领一众镖师和趟子手出门运镖，他才恍然，自己的儿子已经不再是小孩子了，要长大成人了。

叶楠听闻叶鸣笙遭遇五龙帮埋伏丢了镖，行走江湖多年的老镖头，在利剑直指自己脑门时都未曾惧怕过的老镖头，再一次尝到了惧怕的滋味。他害怕儿子遭遇什么不测，只痛恨自己对他严厉，缺少陪伴。

叶鸣笙见父亲要听一听自己的经历，心中不由得有些激动，这种父子间看似平常的闲聊，他们哪一个人不是梦寐以求呢？

叶鸣笙笑着坐到叶楠身旁，将自己这一路的经历绘声绘色地说给叶楠听。说到开心处，他的眼眸亮亮的，连叶楠也眯起眼睛，脸上浮现出了笑意。

“你这一路，当真是不白出趟门啊，遇上了江湖上武艺高强的前辈，结识了可以生死与共的弟兄，见识到了从未见过的壮丽景色。”叶楠笑着说。

“是啊，以前我也跟着老镖头们出去，可他们总是想方设法护我周全，只有这次我才算是真正走了出去。”

“笙儿，你长大了。”叶楠看着他，心里漠然道：“以后会越走越远的。”

翌日清晨，宋煜庭起床收拾好后便来到叶鸣笙的屋子找他，没准儿是因为昨天晚上喝了酒，他昨晚睡得格外好，一觉直到天明，醒来后人都精神许多。

他敲了敲叶鸣笙的房门，却没人回应。“起这么早吗？”他心里暗自嘀咕“睡得比我晚，起得还比我早，真是精力充沛啊。”

没有叶鸣笙在身边，宋煜庭也不好在镖局里四处逛，正想着要不再回屋里待会儿，就听一个人在不远处喊他。

“宋大哥？”

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